I Jornada de Turismo Sostenible y de Cruceros
Manuel Medina. Julio de 2016.
El Centro Cultural "Villa de Ardales" albergó recientemente la I Jornada de Turismo Sostenible y de Cruceros, que organizó la Consultora Turística AM Expanding.
Son varias las ciudades españolas que han venido acogiendo -con gran éxito- distintos encuentros en torno al crucerismo bajo la batuta de José Francisco Martín Tejón, fundador y gerente de AM Expanding. Este profesional del turismo ha logrado crear nuevos enfoques a los agentes activos de la industria del crucero. En esta ocasión, la elección de Ardales -una localidad situada en el interior de la provincia de Málaga- no es ni mucho menos una excentricidad, como pudieran pensar los que asocian crucerismo con ciudades portuarias.
Buques cada vez más grandes movilizan a miles de pasajeros, a los que hay que ofrecer algo más que los atractivos que posea la ciudad de atraque o las clásicas excursiones radiales. De hecho, algunas ciudades como Barcelona, se ven colapsadas cuando coinciden varios gigantes del mar. Pero lo más a tener en cuenta es que el crucerista de hoy dista -y mucho- del de antaño. Ya no gira la experiencia en torno a la cena de gala del capitán, con los caballeros luciendo pajarita. Ni ir de compras a Via Condotti es el momento soñado por las damas. Los tiempos han cambiado. Bastaría analizar una maleta del pasaje para entender el mensaje. Las corbatas han dado paso a cómodas camisetas, los zapatos de tacón se quedan en casa y son reemplazados por zapatillas deportivas.
Es por ello que tiene mucho sentido que Ardales sea sede de esta jornada del mundo del crucero, pues representa como nadie estas nuevas ofertas de interior que las excursiones de los buques demandan. La flamante renovación del Caminito del Rey ha sido todo un boom como experiencia de aventura, despertado un gran interés en todo el mundo. No en vano la prestigiosa guía Lonely Planet lo sitúa en el Top 10 de experiencias imperdibles.
La inauguración de la Jornada de Turismo Sostenible y de Cruceros corrió a cuenta de la Alcaldesa de Ardales, Mª del Mar González Vera. Destacó tras sus palabras de bienvenida los muchos atractivos turísticos de Ardales en particular y de la Comarca de Antequera en general. Las ruinas de Bobastro, la Cueva de Ardales, los embalses del Guadalhorce y un largo etcétera dotan de gran potencial a la zona. No digamos ya la recién otorgada consideración como Patrimonio Cultural de la Humanidad por parte de la UNESCO a los Dólmenes de Antequera. Paulino Plata, Presidente de la Autoridad Portuaria de Málaga, enfatizó la importancia de que el turismo que recibe la Costa del Sol, a través de la Terminal de Cruceros del Puerto de Málaga, penetre en el interior. La inversión en las instalaciones portuarias de 35 millones de euros ha de estar al servicio de toda la provincia y además subrayó que esta modalidad de turismo rompe la estacionalidad, lo que es muy importante en un destino estival de sol y playa.
La primera parte de la jornada se centró en el turismo de cruceros en sí mismo. Antonio Moreno López, del Grupo Pérez y Cía., desarrolló una amena ponencia sobre la compleja labor que llevan a cabo los consignatarios de buques, pilar fundamental en esta industria. Carlos Castilla y Montse Alonso, de Calypso Tours, hablaron sobre las operativas de excursiones en los cruceros y las complejas labores de embarque y desembarque. Ésta empresa llega al extremo de dar un servicio en el que el pasajero factura su equipaje en el aeropuerto de origen y la encontrará en su camarote al acceder al barco. Al regreso la dejará en el camarote y la recogerá en el aeropuerto de destino. En nombre del Grupo Royal Caribbean, Chencho Benítez desgranó las excelencias del Harmony of the Seas, la última incorporación de la Clase Oasis a la flota de Royal Caribbean. El barco más grande del mundo. Toboganes multicubiertas, jardines arbolados, robots que elabora cócteles… un paso más allá.
La segunda sesión de ponencias versó sobre el patrimonio comarcal como motor de desarrollo local. Mercedes Álvarez, de AM Expanding, nos habló sobre Turismo Sostenible y tras ella el arqueólogo municipal de Antequera, Manuel Romero, sobre el impresionante patrimonio cultural de esa ciudad. Finalmente, Pedro Cantalejo, del Área de Patrimonio y Turismo de Ardales, puso en valor todo lo que tiene que mostrar esta localidad. Carlos Vasserot en representación de la Excma. Diputación Provincial de Málaga cerró el acto.
El Restaurante El Mirador, de cocina tradicional, brindó un almuerzo tras el cual un nutrido grupo de los profesionales del sector turístico asistentes a esta jornada realizaron un recorrido guiado por los distintos tramos de El Caminito del Rey, lo que despertó la admiración de aquellos que aún no conocían este impactante sendero e impresionante paraje natural.
